Valentino Rossi (lahir di Urbino, Italia, 16 Februari 1979; umur 34 tahun) adalah seorang pembalap di kejuaraan grandprix motor dunia setelah era Michael Doohan,
dengan titel juara dunia di empat kelas yang berbeda yang diraihnya
dalam waktu tujuh tahun berkarier.Ia adalah salah seorang pembalap
tersukses sepanjang masa, dengan 9 gelar Juara Dunia. Menurut majalah
olah raga terbitan Amerika, Sports Ilustrated, Rossi adalah salah satu
olahragawan bergaji terbesar di duunia, ia diperkirakan digaji $34 juta
pada 2007. Putra dari mantan pembalap GP 250 cc Graziano Rossi dan Stefania Palma
ini memegang banyak rekor dan prestasi yang diraihnya melampaui banyak
seniornya. Total pembalap eksentrik ini membukukan 9 gelar juara dunia,
sekali di kelas 125cc, sekali di kelas 250cc, dan tujuh kali di kelas
puncak, 500cc dan MotoGP.
Setelah ayahnya, Graziano Rossi, Rossi memulai balapan di Grand Prix
pada 1996 untuk Aprilia di antara 125 cc kategori dan memenangkan
Kejuaraan Dunia pertama tahun berikutnya. Dari sana, ia pindah ke
kategori 250cc dengan Aprilia dan memenangkan 250cc Kejuaraan Dunia pada
tahun 1999. Ia memenangkan Kejuaraan Dunia 500cc dengan Honda pada
tahun 2001, Kejuaraan Dunia MotoGP (juga dengan Honda) pada tahun 2002
dan 2003, dan melanjutkan kemenangan beruntunnya dengan memenangkan
kejuaraan dunia 2004 dan 2005, setelah meninggalkan Honda untuk
bergabung dengan Yamaha, sebelum merebut kembali gelar pada 2008 dan
mempertahankannya pada tahun 2009.
Rossi adalah yang pertama dalam klasemen terbanyak memenangkan
perlombaan dalam sejarah 500 cc / MotoGP, dengan 79 kemenangan, dan
kedua di sepanjang masa menang klasemen keseluruhan dengan 105 menang
balapan (di belakang Giacomo Agostini dengan 122). Rossi, bersama Jimmie Johnson (NASCAR), Michael Schumacher (F1) dan Sebastien Loeb (WRC), juga banyak disebut orang sebagai salah satu legenda olahraga otomotif di awal Abad 21.
Dalam perjalanan balapnya rossi, kerap berganti julukan dan melakukan
hal-hal yang menarik perhatian dan menghibur. Ia beralasan bahwa
semuanya itu dilakukan dimulai dengan niat bersenang-senang dan
melakukan sesuatu yang lucu.
Rossifumi Julukan Rossi yang diciptakan oleh temannya saat
Rossi membalap di kelas 125cc julukan ini tercipta karena Rossi kagum
dengan pembalap Jepang yang khas dengan rambut panjangnya, Norick Abe yang saat itu berumur 17 tahun dan dengan gigih bertarung dengan Michael Doohan dan Kevin Scwantz
dikelas 500cc, karena nama asli pembalap Jepang itu Norifumi Abe maka
Rossi dijuluki Rossifumi.Tahun 2004 Rossi dan Abe sama-sama membela
Yamaha berada dalam beda tim namun satu grafis,yaitu dominasi warna
biru.Rossi berada di tim Gauloises Fortuna Yamaha Team sedangkan Abe
bernaung di Fortuna Gauloises Tech 3 Yamaha Team.
Valentinik Julukan ini berasal dari tokoh kartun Daffy Duck
yang menjadi superhero yang di Italia bernama Paperinik. Julukan ini
dipakainya pada saat membalap di kelas 250cc.
The Doctor Setelah naik ke kelas 500cc pada musim 2000 Rossi
menjuluki dirinya dengan The Doctor karena membalap di kelas 500cc butuh
keseriusan dan ia merasa dirinya bukan anak kecil lagi, selain itu ia
juga menyukai ide sebagi illmuwan gila dan melakukan eksperimen gila, ia
menganggap pantas memakai julukan itu setelah mendapatkan prestasi
sebagai juara dunia.”Di balap 500cc kita tidak butuh superhero. Yang
kita perlukan cuma tenang, kalem, dan pemikir seperti dokter,”ucapnya.
Disamping itu, nama Valentino di Italia kebanyakan digunakan oleh para
dokter. Ia juga mulai mengurangi perayaan kemenangan yang dianggapnya
sudah tak pantas ia lakukan. “Cukup dengan melambai seperti pembalap
lain, lalu malamnya pesta habis-habisan bareng sahabat-sahabat saya.”
